Universo
El universo
es la totalidad del espacio y del tiempo, de todas las formas de la materia, la energía y el impulso, las leyes y constantes
físicas que las
gobiernan. Sin embargo, el término universo puede ser utilizado en
sentidos contextuales ligeramente diferentes, para referirse a conceptos como
el cosmos, el mundo o la naturaleza.1
Observaciones
astronómicas indican que el universo tiene una
edad de 13,73 ± 0,12 millardos de años y por lo menos 93.000
millones de años
luz de
extensión.2 El evento que se cree que dio
inicio al universo se denomina Big Bang. En aquel instante toda la materia
y la energía del universo observable estaba concentrada en un punto de densidad infinita. Después del Big Bang,
el universo comenzó a expandirse para llegar a su condición actual, y continúa
haciéndolo.
Debido a
que, según la teoría de la relatividad especial, la materia no puede moverse a una
velocidad superior a la velocidad
de la luz, puede
parecer paradójico que dos objetos del universo puedan haberse separado 93 mil
millones de años luz en un tiempo de únicamente 13 mil millones de años; sin
embargo, esta separación no entra en conflicto con la teoría
de la relatividad general, ya que ésta sólo afecta al movimiento en el espacio, pero no al espacio
mismo, que puede extenderse a un ritmo superior, no limitado por la velocidad
de la luz. Por lo tanto, dos galaxias pueden separarse una de la otra más
rápidamente que la velocidad de la luz si es el espacio entre ellas el que se
dilata.
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